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Merlan - Merlangius merlangus

samedi 4 février 2006.
 
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Merlan - Merlangius merlangus
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Le merlan - période de reproduction

Nom scientifique : Merlangius merlangus (linnaeus - 1758).

Nom vernaculaire français : merlan

Nom vernaculaire anglais : Whiting

Famille :Gadidae Ordre :Gadiformes Classe :Actinopterygii

Description :Le merlan se reconnait à ses trois nageoires dorsales, ses deux nageoires anales contiguës et à sa caudale droite pratiquement sans echancrure. Pas de barbillon ou barbillon de taille modeste.

Le dos du merlan est bleu-vert clair, les flancs vert-jaune, le ventre blanc avec des reflets argent chez le poisson vivant. Une tâche noire est présente à la base de la nageoire pectorale.

Reproduction : Mature entre la troisième et la quatrième année. Pontes de Janvier à Septembre pour la zone allant des iles britanniques au golfe de gascogne. De 100000 à 1 million d’oeufs en 4 à 6 pontes étalées sur 10 semaines. Les alevins et les jeunes merlans sont pélagiques et vivent en commensalisme avec des méduses. Lorsqu’ils mesurent entre 5 et 10 cm, ils rejoignent les côtes et abandonnent la vie pélagique.

Croissance : La croissance est rapide. A un an le merlan mesure de 15 à 19 cm, 22 à 25 cm à 2 ans, 30 à 34 cm à 3 ans. La croissance est plus rapide chez les femelles. L’esperance de vie est d’environ 10 ans. Les stocks semblent en diminution.

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Relation age/taille/poids pour le merlan
Source : IFREMER

Taille : Le plus souvent 30 à 40 cm, maximum 70 cm.

Taille légale de capture : 27 cm.

Tableau de correspondance âge, taille, poids (source : IFREMER) :

Valeurs moyennes susceptibles de varier selon les poissons et d’une année à l’autre

Age 1 2 3 4 5 6 7 8
Taille (cm) 22 31 35 42 45 51 55 61
Poids (g) 80 240 350 640 920 1 200 1 540 2 160

Régime alimentaire : Les adultes (plus de 20 cm) se nourrissent presque exclusivement de petits poissons comme le sprat, la sardine, le hareng ou le lançon. Ils consomment également des vers polychetes, des mollusques, des crustacés et des céphalopodes. Ceux sont des predateurs voraces qui se nourrissent habituellement le jour. Une étude réalisée sur la predation du lançon par le merlan montre toutefois que dans ce cas, le minimum de prédation ce situe entre 8h00 et 10h00, le pique de prédation entre 22h00 et 0h00. C’est l’un des prédateurs majeurs en mer du nord. Etonnant : le merlan se déplace sur les zones récemment chalutées pour ce nourrir

ref 1 - ref 2 - ref 3

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Préferences : le merlan frequente les eaux froides, autour de 10°C. Il se trouve le plus souvent dans les eaux côtières à fonds de graviers ou vaseux, mais aussi sur les fonds sableux ou rocheux. C’est un poisson demérsal, c’est à dire vivant prés du fond.

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